FIRST TOUCH

喬安娜一整天美妙的心情都被伊利亞的一句“德州老農”給打破了。雖說伊利亞的語氣並不像是嘲笑，只是存了幾分打趣的心思罷了，但喬安娜還是覺得很不爽，像是被狠狠嘲諷了一番。

她擡手壓低帽檐，腳步也因著憤怒加快了，不知不覺中竟是一瞬之間就來到了唐納德面前。幸好這會兒他正擡頭修剪著盤在花架上的枝蔓，沒有覺察到喬安娜異樣的速度。

喬安娜輕輕拍了拍胸口，慶幸於自己還沒有在唐納德面前露出任何馬腳。

唐納德看起來專心的很，眼裏大概只有藤蔓了，心無旁騖地修剪著，直到喬安娜說了聲早安才意識到她已經來了。

“哦，早上好，孩子。”唐納德笑著打量了一眼她今天的穿搭，稱讚道，“今天很可愛吶。”

喬安娜不好意思地撓了撓後腦勺：“才沒有呢……”

這句誇讚成功將伊利亞剛才的那句損話帶來的負面情緒全都驅趕走了。

今日相當悠閑，唐納德便帶著喬安娜去暖房逛了逛。

完全由玻璃打造而成的暖房內溫暖得很，溫度介乎於暮春於初春之間。陽光透過玻璃，一絲不落地透入室內，喬安娜總覺得這裏面要比外頭更明亮些。一些果樹已是碩果累累，壓沈了枝條。

喬安娜暗自希望唐納德不要再友善地給她任何水果了。她感激唐納德的友善，但她不想浪費他的好意，因為那些水果——確切地說是人類食物，她已經無福消受了。

“公爵大人明明不吃水果，卻種了這麽多，很奇怪吧？”唐納德端詳著檸檬樹上唯一成熟的一顆明黃色果實，似是唏噓般道，“他說他只想欣賞碩果累累的圖景。”

公爵大人。又是這種尊稱。喬安娜感到一陣膈應。

“那個……”她支吾了一會兒，“我覺得您對待伊利亞的態度挺……尊敬的。可他是個吸血鬼啊……”

她的聲音越來越輕。

唐納德摘下了檸檬，枝條晃動發出細索的婆娑聲，他用隨身帶著的小刀對半切開，酸澀的清新果香瞬間爆開，洋溢在空中。唐納德輕輕擠了下檸檬，豐潤的汁水便淌了出來，落在他的手上。

“今年的檸檬長得不錯啊。”

喬安娜覺得他像是在逃避。

唐納德重新把檸檬沿著切口闔上，用手捧著，極平淡地說：“能在這種地方活著，並且活著做自己喜歡的事情，我已經很慶幸了。我沒有精力顧及其他。我老了，仇恨什麽的，能忘卻的我也不想再記掛在心上了。況且，伊利亞不是什麽大惡之人，這一點你以後會知道的，孩子。”

唐納德把手背在身後，手裏捏著那切成了兩半的檸檬，蹣跚地走在樹間。

“但是，有些仇恨可別忘記啊，孩子。”他說。

唐納德的話，喬安娜有些似懂非懂。每當她以為自己捕捉到了唐納德話中的深意，下一秒就又墜入了無知之境。她一整天都有些郁郁寡歡。她回到屋裏，換了身衣服，正準備翻開床頭的書看一會兒，才突然想起她先前拿到房間裏的書差不多都快要看完了，僅剩下正在看的這本還沒有看到最後的結局，不過也只剩下了十幾頁，沒幾分鐘就能看完。

喬安娜覺得是時候去一趟書庫重新補足她的小小庫存了。她把一摞書捧在懷裏，將還未看完的那本攤開放在最頂上，一邊走下樓梯一邊翻著，連走路的時間都珍惜不已。

經過客廳時，她聽到了伊利亞的聲音，他在同另一個男人說著些什麽。他們對話的內容喬安娜並不是很懂。

喬安娜不知道公爵府今天還來了另一位“大人”。她下意識地朝客廳的方向看了一眼，卻只看到癱坐在沙發上的伊利亞，並無旁人在場。喬安娜盯著看了一會兒，才發現與伊利亞對話的對象是全息投影屏幕，屏幕上有幾個看不清人臉的家夥。

全息技術現在已經發展得相當不錯了，似乎吸血鬼的科研能力要比人類厲害強那麽一些。不過這也不難理解，畢竟人類需要睡眠，而吸血鬼的時間卻是無窮無盡的。

原來是在進行多人全息視訊通話啊。想明白了，喬安娜便不再多逗留，繼續低頭看書，憑著一腔直覺走向書庫。

走到書庫門口時，她剛好看完了書末頁最後的一個字。她依著記憶，把書放回到了原處，又開始挑起了新的。她有意無意地放慢了動作，將書拿起又放下，花了比平時更多的時間才挑好了接下來幾天用來消磨時間的書。

她自詡已是手腳夠慢了，沒想到走出書庫後沒走幾步，就又聽到了伊利亞的聲音。

看來他的視訊通話是沒有盡頭了。

喬安娜默默加快腳步，只想趕緊從伊利亞的聲音能傳達到的範圍中離開。忽得，她聽到了伊利亞的話中說出了“人類聚居區”這五個字。喬安娜倏地停下了腳步。

她本無意去聽伊利亞在同別的吸血鬼交流著些什麽，僅僅只是無意捕捉到了他話中的這個詞罷了，她那顆靜止的心臟好像隨之猛然抽動了一下。她將書緊緊抱著，鼓起了全部勇氣般地挪到了客廳旁放著的陶瓷花瓶旁，借著花瓶投下的影子擋住自己的身影，屏息聽著，努力將自己的存在感降到最低。

“人類聚居區應該擴建一下了吧？”喬安娜聽到全息屏幕中的一人說。

“確實。”伊利亞微頷了頷首，“下個月會從地上轉來新的人類，屆時聚居區就會顯得太過狹小了。”

“讓他們擠一擠不就行了！”一個很年輕的聲音說著，話中滿是不羈，還摻了絲不屑，“人類不也喜歡把豬圈養在小小的柵欄裏嘛。這應該算是以眼還眼？反正……”

“亞特伍德，請註意一下你的言辭。”伊利亞出聲打斷了他的話，異常溫柔地勸說道，“別再說出這麽粗俗的話了。”

那被叫做亞特伍德的年輕人頓時換上了一副謙順的溫馴模樣——雖說喬安娜看不到他的臉，但聽他的語氣就能猜出來了。他很乖巧地應了聲“是”，而後就不再說話了。

喬安娜覺得正在同伊利亞交流著的這群吸血鬼應該都是權貴人物，因為他們的話題已經從人類聚居區的擴建延伸到了作戰計劃上。

“人類抵抗軍真是頑強，這都過去幾年了，竟然還在負隅頑抗著。”某個權貴說。

他的話中聽不出輕蔑，倒是有幾分煩惱——但卻不是煩惱於人類的頑強，而是煩惱於他們弱小而愚蠢的抵抗，仿佛像是惱怒於在後花園裏打洞的地鼠。

喬安娜忍不住扭頭朝裏看了一眼，眼裏閃爍起許久都未出現過的光芒。她已經很久都沒有聽到過關於人類的消息了，也不知道人類還在頑強地掙紮著。這對於她來說是天大的好消息。

伊利亞忍不住出聲笑了，垂眸向旁邊掃了一眼，但很快就收回了目光。女王凱茜·德·特雷維爾很敏銳地覺察到了伊利亞的小小動作。

“怎麽了？”她問伊利亞。

她的聲音中帶著一種莫名的壓迫感，喬安娜分明只是隔著一段距離聽到她的話語，甚至連她的容貌都從未見過，卻一陣心驚肉跳，仿佛已經對著女王三拜九叩了。

伊利亞搖了搖頭：“沒什麽。”

“新的作戰計劃，我會在下次會議上宣布的。今日到此為止。”

女王結束了這一次的視訊會議。伊利亞長出了一口氣，趕緊關上了全息投影。再讓他多看一眼屏幕他都心煩。他平素是最討厭這種事情的，可礙於始祖和公爵的身份，每次會議總得被迫露個面。

他又重新癱回到了沙發上，對著一片虛空懶洋洋道：“你想要逃到哪兒去呢，小老鼠？”

喬安娜逃跑的腳步一頓，卻還是把自己藏在陰影中，也不出聲，多少有種欲蓋彌彰的意味。

“隔了八百米我都能聞到你的氣味，看來你在自我隱匿這方面相當不擅長。你可以好好地請教一下別人。”伊利亞一手撐著下巴，漫不經心般的說道，“偷聽貴族會議，要是被凱茜知道，你可是會被——哢——殺頭的。”

伊利亞說著，做了個刀抹脖子的動作，但卻沒有給喬安娜多少威懾感。確切的說，現在也沒有多少事情能讓她害怕了。

他似乎不如過去那麽駭人了，喬安娜不知道這是不是她的錯覺。當然了，也有可能是因為他們已經成了同樣的物種，所以身為人類時的小小懦弱消失了吧。

她走出陰影，踏入伊利亞的視線範圍中，咬著下唇，片刻後忽然學著他先前的說道：“請您別再說出那樣粗俗的話了。”

伊利亞私以為這話是對他剛才給出的“小老鼠”的回應。他輕抿了一口杯中的鮮血，隨手一指沙發。

“坐下吧。總覺得你有什麽事情想問我。”他頓了頓，又補充了一句，“當然了，我也有事情想要問問你。”

喬安娜仍是站在原處，沒有動彈，嘲諷般地回道：“難道我有資格同你共坐一處嗎？”

伊利亞看向她，眼裏有些困惑。

“我說了，我能夠讓你活得很體面。你可以和我平等相處，這一點我沒有意見。”

“譬如坐在同一張沙發上的體面？”喬安娜反問。

伊利亞瞇起眼，不置可否。

喬安娜很久違地在他面前笑了，笑中卻極具侵略性。她四下掃了一眼，以相當溫順地語氣問他：“那我可以踩在你的頭上嗎？”

“哦……這可不行，沒人能淩駕於我之上。”他滿不在意地攤手，言語中的輕蔑怎麽也藏不住，“況且，就算你淩駕到了我頭上，你也殺不死我，不是嗎，小姐？”

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